仏様は、本当にいるのか？ （ブッダ と 空海）

ブッダ・空海の思想に入る前に、予備知識として
今の日本人がよく持つ、仏教への疑問や勘違いを扱います。

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よくある仏教の疑問　６
　仏様は、本当にいるのか？　（ブッダ　と　空海）

　宗教の嫌いな人、信仰が信じられない人などから、時々、神さんや
仏さんというのは本当にいるのか？
どこにいるのだ？いるなら連れてこい、などと言われることがあります。
神さまは置いておいて、ここでは仏さまについて語ります。

仏とは、仏陀の最初の文字を取ったものです。意味は仏陀と同じです。
仏陀は、ブッダ（Buddha）という音に漢字を当てはめたものです。
ブッダは、目覚めた人という意味で、覚りを得た人のことです。
その意味では、覚りを得た人は、誰でもブッダと呼ぶことができます。

　現在、上座部仏教でブッダといえば、約２,５００年前にインドに実在した、
ブッダ(お釈迦さん)のことを意味します。どこにいるのかと問われれば、
２,５００年前に存在したとしか言えません。
　ブッダ以外の覚りを得た人は阿羅漢（あらかん）と呼ばれます。

　大乗仏教になると、観音菩薩、弥勒菩薩、文殊菩薩、薬師如来、
阿弥陀如来など、たくさんの仏が出現します。

　空海の始めた密教では、一番根本的な仏を「大日如来」とします。
「大日如来」とは、仏教の法（真理）を、仏という形にして現したものです。
ですから、法（真理）といっても、「大日如来」といっても、中身は一緒なの
ですが、法（真理）だと形がなく分かりにくいのに対し、「大日如来」だと
形があるので、扱いやすくなります。

　では、「大日如来」はどこにいるのかと言えば、空海は「心の中」だと
言います。
法（真理）は心にあるのであって、どこか外にあるのではないのです。
人間の外に神を立てるのではなく、あくまで自分の心を知るというのが
仏教なのです。