コミュニケーション心理学研究所 / 橋本文隆

　しかしながら自心をあるがままに知るということは、通常においては成されないことである。西洋心理学では、心（意識）を顕在意識と潜在意識（無意識）という風に分類し、無意識を含めて心を理解していくことを「自己理解」と呼んで重要視している。しかし様々な方法で行われる自己理解は、心の全てを知るには程遠いものである。
　私自身は「ユングの心理タイプ論」が専門であり、心理テストやセミナーを通じて「自己理解」の支援を行ってきた。
それはとても有益なものであったが、理解できるのは顕在意識と深層心理のごく浅い部分だけである。

　自己理解は自己実現の基本となるものであり、キャリアカウンセリング等では自己をよく理解して充実した人生（自己の実現）に向かうという構図が一般的である。
　この「自己理解と自己実現」の関係は、「如実智自心と悟り」との関係に似ていると思われる。
しかしながら「如実智自心」に求められるレベルは、一般的な「自己理解」に比べてとてつもなく深い。
それにも関わらず、真言密教は「即身成仏」だという。いかにして如実智自心を実現し即身成仏するのか？
この疑問に答える鍵が「阿字観」にはあると思われる。

　そもそも密教においては、三密加持により仏と一体となることが、「即身成仏」の道だとされている。
そのための修行は長い歴史の中でシステム化され、「五相成身観」など様々な行法が実践されている。
しかしながらこれらの行法は修行僧にのみ伝授されるものであり、在家の人々は行を受けることができない。

　しかし、弘法大師空海の心に立ち返れば、密教は修行僧だけのものではなく、広く衆生を救うもののはずである。四重禁戒においても、一切の教えを相手の機根に応じて惜しみなく与えることや、衆生の救済に努力することが定められている。

　このような状況を踏まえれば、易行ともいえる「阿字観」が一般に公開され、多くの人に「如実智自心」への道を示したことは、大きな意味があると考えられる。なぜなら、「阿字観」はヨーガ・瞑想法として優れているのみならず、真言密教の根本教理を確実に受け継いでいるからである。

　自己の本源、宇宙の本源である「ア」の一字に、自心の本不生を見出し、「ア」すなわち大日如来の命を生きることを可能とするのが「阿字観」である。「ア」の意義を十分に理解し、「阿息観、月輪観、阿字観」を、それぞれ機根に応じて行えば、あるがままに自心を知り、阿字本不生の世界を生きることとなる。
「阿字観」を通じた「如実智自心」の広がりは、これからますます重要になっていくことであろう。　　　【　橋本文隆　】